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Descubren nueva especie de delfin
Descubren nueva especie de delfín
Científicos
del Wildlife Conservation Society en Nueva York, en colaboración con
otras organizaciones, han descubierto una nueva especie de delfín
jorobado en las costas nórdicas de Australia. El hallazgo será de gran
utilidad para entender la historia evolutiva del grupo y tomar las
medidas adecuadas para su protección.
Tras una década de analizar cientos de especimenes y realizar un
mapeo genético de los animales, los investigadores revelaron que los
delfines australianos (aún sin nombre) se encontraban lo suficientemente
aislados de sus familiares del océano Indio-Pacífico para ramificarse
en una especie nueva. Si bien las diferencias físicas entre las especies
son mínimas, la información genética muestra variaciones sustanciales.
Gracias al estudio, ahora se conocen cuatro especies de delfín del
género jorobado, llamados así debido a la protuberancia debajo de la
aleta dorsal: el delfín jorobado del Atlántico (Sousa teuzil), los
delfines jorobados del Indo-Pacífico (Sousa plumbea) y (Sousa chinensis)
y el recién descubierto delfín jorobado de Australia.
Cuando una nueve especie animal es descubierta, se requiere de la
aprobación de la comunidad científica. Si se obtiene un consenso, los
investigadores responsables del hallazgo tienen el honor de nombrar a la
nueva especie, ateniéndose al código estipulado por la Comisión
Internacional de Nomenclatura Zoológica. De acuerdo a la organización,
existen alrededor de 9 millones de especies animales y cada año se suman
15 mil nuevas especies más.
Debido a la destrucción de su hábitat y la pesca excesiva, los
delfines jorobados del océano Atlántico son consideradas "vulnerables" y
sus parientes del Indo-Pacífico "casi amenazados" por la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La nueva
información proporcionada acerca de estos animales ayudará a tomar
decisiones de gestión encaminadas a la protección de su hábitat y de su
diversidad genética.
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